La BMW i8 était une voiture étrange pour plusieurs raisons. Elle avait des portes papillon mais n’était pas une supercar sans compromis ; un groupe motopropulseur hybride intégrant un moteur trois cylindres, mais qui n’était pas une éconobox ; et une monocoque en fibre de carbone à une époque où les seuls autres véhicules qui le faisaient, à l’exception de la i3 de BMW et de l’Alfa Romeo 4C, étaient des exotiques au moins deux fois plus chers. Certains pourraient le qualifier de compromis, mais il est indéniable que le i8 ne ressemblait vraiment à rien d’autre sur la route, même en ce qui concerne le son.
Bien sûr, de nombreuses voitures modernes ont un son synthétique fabriqué. Cette pratique est malheureusement plus courante aujourd’hui qu’elle ne l’était il y a 12 ans, lorsque la i8 a été mise en vente pour la première fois. Certains véhicules électriques diffusent même de faux grognements, bruits et détonations aux passants. La i8 était équipée d’un petit moteur à essence, donc bien sûr elle faisait un peu de bruit, mais BMW a évidemment jugé nécessaire de compléter sa sonorité d’échappement. Mais il faudrait ouvrir le manuel d’entretien ou jeter un coup d’œil sous la voiture pour avoir une idée de la manière exacte dont les ingénieurs ont décidé de procéder.
Vous voyez, la i8 semble avoir deux sorties d’échappement derrière son pare-chocs arrière. Celui de droite est bien relié au moteur. L’autre, cependant, n’est connecté à rien – enfin, techniquement, il estmais seulement avec du fil d’enceinte. Vous voyez où nous voulons en venir.
Ouais, l’échappement gauche du i8 n’était en réalité qu’un haut-parleur pendant tout ce temps. Et bon, est-ce que ça devient bruyant, comme Trevor Elam, qui dirige le site de pièces détachées BMW Bimmernetwork, l’a partagé sur YouTube :
« Nous avons découvert [the speaker] » Lors du démontage, le manuel d’entretien BMW mentionnait le retrait du générateur acoustique », m’a dit Elam. En effet, le manuel fait référence à cette pièce à la fois comme un « capteur acoustique » et un « générateur de sons », ce qui signifie que même BMW – la marque qui nous a donné le premier « véhicule d’activité sportive » au monde – ne se soucie pas d’édulcorer ce que cette pièce fait réellement.
Dans le clip ci-dessus, Elam connecte le générateur de son à une chaîne stéréo, prouvant qu’il peut effectivement être utilisé comme un haut-parleur normal. Je lui ai demandé s’il envisageait de transformer cet objet en une enceinte portable totalement peu pratique, peut-être pour une fête. Il en a le pouvoir; une vidéo récente de Hagerty a mesuré le son produit par cette chose à un énorme 110 dB. C’est censé être aussi bruyant qu’un concert de rock.
« Nous l’avons utilisé comme haut-parleur dans le magasin pendant environ un jour, il est en fait assez fort », a-t-il déclaré, notant qu’il est réglé avant tout pour les basses aigues. Cela a du sens pour un haut-parleur spécialement conçu pour projeter les sons du moteur.
Ce i8 ne devrait pas avoir besoin de l’aide du haut-parleur, compte tenu du plan qu’Elam a pour cela : un six cylindres en ligne B58 avec un turbo Dynamic Autowerx intégré à l’avant, ciblant environ 700 chevaux aux roues. Il dit qu’il ne s’attend pas à avoir des difficultés pour atteindre cette somme, étant donné que son drag 340xi équipé d’un B58 développe 1 000 ch.
Elam m’a également montré un message qui lui avait été envoyé par un ingénieur BMW qui a contribué au développement de la i8 en Allemagne. Il a approuvé le projet et a déclaré que son équipe espérait que quelqu’un finirait par « installer un moteur approprié » dans la voiture de sport hybride. C’est exactement ce que fait quelqu’un, en dotant le i8 d’un moteur capable de produire le son qu’il ne pourrait jamais produire de manière authentique (et plus encore). Si vous souhaitez suivre, Elam documente l’ensemble du processus dans des épisodes sur sa chaîne YouTube.
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